Mensgericht, klantgericht en met het levensmotto: ‘Gewoon zelf blijven nadenken’. Dat is Arrèn van Tienhoven, nieuw bestuurslid bij Katalys. Hij volgt Harm Albert Zanting op als vertegenwoordiger van Arcadis in het bestuur. In het dagelijks leven is Arrèn Sector Lead Contractors & City Executive Rotterdam bij Arcadis. Beide heren over de kracht van lokale initiatieven.
Niks in het leven is toeval, maar soms komen dingen samen. Arrèn van Tienhoven, getrouwd met Christa en vader van 1 zoon en 2 dochters, was als ‘bouwer’ jaren actief voor grote publieke opdrachtgevers. Vanuit een achtergrond in de aannemerij (24 jaar Dura Vermeer) is hij alweer 7 jaar werkzaam bij Arcadis, omdat hij zocht naar een plek waar de gebruikers echt centraal staan. Dat vond hij bij Arcadis en in de lokale politiek, zijn nieuwe passie. Toen Cécile Cluitmans in het Leadership Team van Arcadis aankondigde dat Harm Albert het bestuur van Katalys zou verlaten, stak Arrèn zijn vinger op.
Arrèn van Tienhoven: “Bewoners die zelf eigenaarschap tonen door initiatieven te ontplooien – overheden zouden daar best wat meer vertrouwen in kunnen hebben.”
Impact in gemeenschappen
De wens van Arrèn om zich in te zetten komt uit een gevoel van urgentie: “Ik zie plannen stranden, mensen met ideeën die niet verder komen door allerlei belemmeringen en vervolgens afhaken. De overheidsbureaucratie doet denken aan de Leviathan van Hobbes: een zelf gecreëerd monster. Terwijl er zo veel mensen zijn die iets willen betekenen in een gemeenschap. In ieder mens, is mijn overtuiging, leeft iets dat zich wil inzetten voor de ander: boodschappen voor iemand, kinderen laten spelen, een tuintje onderhouden, de buurt leefbaar houden. En de wens om dat samen te doen. Ik word daar blij van.”
“Als buren iets met elkaar oppakken, maakt het mensen vrolijker én het heeft slagkracht. Bewoners die zelf eigenaarschap tonen door initiatieven te ontplooien – overheden zouden daar best wat meer vertrouwen in kunnen hebben. Daarom vind ik het belangrijk dat we de kennis van het grote Arcadis ook lokaal inzetten, met de mensen over wie het gaat. Zoals een ontwerp voor een pluktuin of meedenken in de kosten van een buurthuis. Want onze expertise kan echt het verschil maken voor buurtbewoners die serieus genomen willen worden door hun gemeente of financiële partners.”
Arrèn, heb je zelf ervaring met het belang van slagkracht voor een goede leefomgeving?
“Tussen het huis van mijn schoonouders en het onze is een sloot. Ik ben een doener, wilde zelf een bruggetje leggen en vroeg even bij de gemeente na of dat kon – wel zo netjes. En toen strandde ik met al mijn goede bedoelingen in de ambtelijke molen. Is de sloot van het waterschap of van de gemeente? Belemmert een brug het onderhoud? Is er dan wel een onderhoudsplan? Wat is eigenlijk wel of niet vergunningplichtig? Uiteindelijk heb ik zelf een bruggetje gebouwd met een losse unit over de sloot. Laatst kwam inderdaad een baggerbootje langs. Gelukkig was mijn zoon thuis om de losse unit even te verleggen.”
“Ander voorbeeld: mensen willen een buurtfair organiseren voor een goed doel. Ze vragen na bij de gemeente of het mag. Dat mag, onder voorwaarde dat er een ‘Veiligheidsplan’ kan worden overlegd. En dat ‘Veiligheidsplan’ moet in een format van 12 pagina’s, inclusief afspraken met politie en diezelfde gemeente. Waarmee het idee van de buurtfair ‘in schoonheid strandt’; zonde. Een te ver geprofessionaliseerde overheid werkt remmend en dat is niemands bedoeling.”
Jij bent dus letterlijk een bruggenbouwer. Waar bouw je nu aan?
Het is mijn missie om de landelijke bekendheid van Katalys binnen (en buiten) Arcadis te vergroten. Mijn doel is dat alle Arcadis medewerkers trots zijn dat Katalys bestaat en kunnen vertellen wat Katalys doet.
Dus: wat doet Katalys?
Werken aan krachtige dorpen en buurten in heel Nederland – net zoals ooit de Heidemij. De Katalys adviseurs staan naast lokale initiatiefnemers die de leefbaarheid in hun eigen omgeving verbeteren. Met een buurthuis, stadsmoestuin, atelier, ontmoetingspark, repaircafé… Katalys is een landelijk netwerk: in iedere provincie zit een team van adviseurs. Het zijn experts die zich als vrijwilliger inzetten. Met kennis van processen, techniek, kosten én hun eigen relaties in de regio. Iedere Arcadiaan mag daar in werktijd 4 uur van hun expertise voor inzetten. Of natuurlijk meer, als vrijwilliger.”
Dus werk en hobby samen onder één dak?
“Je inzetten voor bewoners is vooral leerzaam en draagt bij aan onze missie om de kwaliteit van leven te verbeteren. Laatst was ik bij mijn opdrachtgever in Rotterdam, voor een ‘ateliersessie’ over warmte in de Tarwewijk – een oude stadswijk aan de rand van het centrum. Dan ben ik trots om te kunnen zeggen dat Katalys bewonersinitiatieven ondersteunt, en voorbeelden kan geven waarom dat méér doet voor een wijk dan alleen het technische. Dit brengt de wereld van de grote projecten en de ‘echte leefwereld’ bij elkaar.”
En wat is jouw eerste indruk van je nieuwe bestuurscollega’s?
Eerste vergadering was in fijne sfeer. Heel anders dan een zakelijke meeting; verfrissend! Betrokken mensen ieder met ieder een eigen achtergrond, maar allemaal een groot hart voor een samenleving waar lokale leefgemeenschappen de ruimte krijgen.
Harm Albert Zanting, jij verlaat na ruim 5 jaar het Katalys bestuur. Wat is jouw afdronk?
“Hoe groot de kracht van bewonersinitiatieven is. Ergens weet je het wel, maar toch: het gaat over oplossingen voor problemen waar niet 1 model voor is. Het gaat over energie, over wonen, natuur, water.
Overheden hebben de neiging vrij abstract te praten en te denken dat zíj de problemen aan het oplossen zijn. Maar in stilte gebeurt er in de wijken veel meer. Het is ook aan ons als Arcadis om die overheden te koppelen aan de lokale coalities die er al zijn. En ontzettend leuk om van die kant een betere kwaliteit van leven concreet te maken.”

Op de foto Harm Albert Zanting en Arrèn van Tienhoven op locatie bij ‘De Graafsche Akker’, ontmoetingsplek in Den Bosch waar Katalys (financieel) aan heeft bijgedragen.
Foto: John Voermans | Katalys
Wat valt jou op aan de mensen die een bewonersinitiatief in hun buurt of wijk starten?
“Doorzettingsvermogen. Iets niet meteen voor elkaar krijgen, en het tóch weer proberen. Ja-ren-lang. Dat kunnen we echt leren van de bewoners die hun eigen dorp of buurt beter maken. De minder geprivilegieerde delen van de samenleving, de mensen die het niet allemaal aangereikt krijgen, kennen een positieve energie waar ‘wij in onze torens’ soms van dromen. Dit is een bijna ouderwetse kracht die ook weer zo ontzettend nodig is.
De tijd is ernaar om met bewonersinitiatieven samen, maatschappelijke opgaven aan te pakken. Niet voor niets is de jaarlijkse prijs -het Zonnetje- op het Deltacongres dit jaar naar een burgerinitiatief in Tilburg gegaan.
Het is de tijd van ‘een beweging van onderop’ en echte rijkdom is als je kennis en gewoontes bij elkaar weet te brengen. Vanuit de verbinding komen dingen tot stand.
En jouw eigen buurt? Daar nog wat gedaan?
“Pas nog met zijn allen een zouteloze grasstrook tussen weg en fietspad aangepakt zodat er meer verschillends groeit. Ook rijkdom!”
Dit item is gepubliceerd op 3 juli 2024.