Alien Kok is procesregisseur/gebiedscoördinator bij de provincie Zeeland, voorzitter van een ecologische vereniging én vrijwillig adviseur bij Katalys. Druk? Zeker. Maar wie haar hoort praten, snapt meteen waarom: alles hangt samen. En dat netwerk van haar, dat is geen bijproduct van haar werk. Dat ís haar bijdrage.
Alien Kok woont al dertig jaar in Zeeland. Ze kwam er in 1996 voor haar werk als gebiedsontwikkelaar en is hier geworteld. “Mijn man komt hiervandaan en onze kinderen zijn hier geboren.” Inmiddels is ze Coördinator Gebiedsagenda Zuidwestelijke Delta 2050 bij de provincie. Een functie die haar dwars door de regio voert, van bestuurstafels tot dijken en van lokaal initiatief tot grote ruimtelijke opgaven.
Naast haar fulltime baan is ze voorzitter van Velt Zeeuwse Eilanden, een afdeling van de Vlaamse beweging voor ecologisch leven en tuinieren. En dan is er nog Katalys, waar ze sinds 2022 als vrijwillig adviseur actief is. “Ik werk veel. Het risico is dat je als je thuiskomt ook gewoon doorgaat. Maar ik vond het zonde om alleen maar diep in mijn eigen wereld te zitten.”
Van leefbaarheidsagenda naar Katalys
De weg naar Katalys ging via een omweg. Alien werkte een periode aan de leefbaarheidsagenda van Zeeland, waarbij ze nauw samenwerkte met het Participatienetwerk Zeeland, een netwerk dat ze mede hielp opzetten. Daarin ontmoette ze Mariët Kaptein en later ook Ankie Feldbrugge, die al jaren Katalys adviseur is. Toen Alien terugkeerde naar haar roots in de gebiedsontwikkeling, wilde ze het netwerk dat ze had opgebouwd rond leefbaarheid niet zomaar achter zich laten. “De fase van kleine kinderen, waarbij je ook druk bent met school, was voorbij. Mijn kinderen zaten inmiddels op de middelbare school. Ik zocht iets waarmee ik iets voor de samenleving kon doen.”
Katalys paste. Want het gaat precies over daar waar zij thuis in is: Zeeland. Maatschappelijke initiatieven, grote impact.
Een spin in het web
Wat Alien onderscheidt als adviseur is niet alleen een specialisme, maar een netwerk dat overal reikt. De ambtenaar van de gemeente Reimerswaal met wie ze samenwerkt aan een project? Die kende ze al uit haar vorige werk, toen deze nog bij het Watersnoodmuseum werkte. Een medewerker van VSB Fonds? Bekend. Ankie Feldbrugge brengt op haar beurt jarenlange contacten met subsidieverstrekkers mee.
“Je helpt ook gewoon met je netwerk,” zegt Alien nuchter. Maar wie haar er verder op bevraagt, merkt hoe ver dat netwerk reikt. Zelfs haar vrijwilligerswerk bij Velt loopt inmiddels door haar Katalys-werk heen: een ecologische woongemeenschap die een voedselbos wil beginnen, blijkt ook lid van Velt Zeeuwse Eilanden. Alien adviseert ze vanuit Katalys over hun aanpak richting de gemeente én kan ze tegelijk wijzen op ondersteuning voor hun beplantingsplan via Velt. ” Dat is toch grappig,” zegt ze. “Maar ook mooi dat het zo werkt.”
Maatschappelijke initiatieven die het zelf moeten doen
Een voorbeeld van haar Katalys advieswerk is een culturele vereniging in Reimerswaal die hun verenigingsgebouw wil heropenen voor de bredere gemeenschap. Het bestuur, drie mannen die dit naast hun werk oppakken, heeft de verbouwingsfase succesvol doorstaan. Nu begint de volgende stap: activiteiten organiseren, vrijwilligers betrekken, de gemeente als partner zien.
“Ze moeten nog investeren in communicatie,” zegt Alien lachend. “Maar ze pakken enorm veel zelf op. En ze willen graag van betekenis zijn voor de plek waar ze wonen en waar geschiedenis ligt van hun ouders.” Vanuit Katalys hielpen Alien en Ankie bij de contacten met de gemeente en met fondsen. De gemeente op haar beurt ziet de vereniging als kans om ook culturele diversiteit een plek te geven. “Als die twee elkaar vinden, dan is er echt iets moois mogelijk.”
Energie geven én nemen
Alien geeft toe dat het soms ook gewoon druk is. “Als er veel dingen tegelijk lopen, word je er natuurlijk best eens moe van.” Maar de energie die ze ervoor terugkrijgt, wint het altijd. Ze komt graag op allerlei plekken en houdt van contact met mensen.
Wat haar tot een waardevolle adviseur maakt, is dat ze de provincie kent van binnenuit; bestuurlijk, ruimtelijk én menselijk. Ze ziet dwarsverbanden die anderen misschien missen,
“Ik kom door mijn werkzaamheden overal en praat graag met iedereen. En als ik dan mensen aan elkaar kan knopen, is dat geweldig,” zegt ze. Voor Alien is Katalys dan ook geen verplichting naast haar drukke leven. Het is precies de plek waar al die lijnen samenkomen.
Alien Kok is vrijwillig adviseur bij het Zeeuwse team van Katalys.
Dit item is gepubliceerd op 30 april 2026.
